中國的快餐業(yè)起步較晚，以1987年4月肯德基快餐連鎖店進入北京市場為契機，揭開了中國現(xiàn)代快餐快速發(fā)展的序幕。經(jīng)過多年的發(fā)展，中國快餐業(yè)快速增長，市場份額不斷擴大，已占據(jù)餐飲市場45%份額。
2004年全年餐飲業(yè)零售額實現(xiàn)7486億元，比上年凈增1330億元，同比增長21.6%，連續(xù)14年實現(xiàn)兩位數(shù)高速增長，其增長率比上年高出10個百分點；2005年全年餐飲業(yè)零售額實現(xiàn)8886.8億元，同比增長17.7%，比上年凈增1336億元，高出社會消費品零售總額增幅4.8個百分點，占社會消費品零售總額的比重達到13.2%，對社會消費品零售總額的增長貢獻率和拉動率分別為17.4%和2.3%。
2006年全年限額以上和限額以下餐飲企業(yè)營業(yè)額分別為3011.8億元和7333.7億元，比上年分別增長15.9%和16.6%，占全國餐飲業(yè)零售總額的比重分別為29.1%和70.9%；限額以上增幅比上年提高4.4個百分點，限額以下增速放緩但比重略有增加。2006全年餐飲業(yè)零售額占社會消費品零售總額的比重為13.5%，對社會消費品零售總額增長的貢獻率達到15.8%，拉動社會消費品零售總額增長2.2個百分點。全行業(yè)實現(xiàn)營業(yè)稅收569億元，比上年增長17.6%。
2007年1-11月份，全國住宿與餐飲業(yè)零售額累計實現(xiàn)11131.3億元，同比增長18.9%，比上年同期增幅高出2.7個百分點，占社會消費品零售總額的13.9%，拉動社會消費品零售總額增長2.6個百分點，對社會消費品零售總額的增長貢獻率為15.7%。
民以食為天。我國改革開放30年餐飲業(yè)營業(yè)額增長200多倍，餐飲消費成為拉動我國消費需求增長的重要力量。在我國改革開放30年中，餐飲業(yè)是起步最早、開拓發(fā)展最快，收效最明顯、市場化程度最高的行業(yè)之一。2006年超過1萬億，2007年達到12352億元，同比增長19.4%，。2008年我國餐飲業(yè)產(chǎn)值達15390億元，這較2007年上漲26%。據(jù)預(yù)測，到2010年我國餐飲業(yè)產(chǎn)值將達到2萬億。我國餐飲業(yè)已經(jīng)連續(xù)18年以兩位數(shù)的速度增長，成為了我國國民經(jīng)濟中非常重要的一部分。
快餐業(yè)作為餐飲業(yè)中重要組成部分，其發(fā)展速度也非常驚人。到目前為止，肯德基中國分店已經(jīng)超過了2000家，麥當勞達到了1000家，德克士達到了950家。2009年肯德基計劃還將增加100-150家，麥當勞也將增加80-100家。西式快餐在中國得到了飛速的發(fā)展。但是在我國，中式快餐依舊是我國快餐業(yè)的主體，在據(jù)調(diào)查顯示，78.9%為中式快餐店，而21.1%是西式快餐店。盡管西式快餐日益受到歡迎，中式快餐仍以其價格優(yōu)勢和在主要消費層次中的口味優(yōu)勢，占據(jù)大部分國內(nèi)快餐市場。
城鄉(xiāng)壁壘松動并多有突破，城鄉(xiāng)之間人口流動規(guī)模不斷擴大。到2015年，中國的城市人口將首次超過農(nóng)村人口。城市化不僅意味著人民生活水平的全面改善，也意味著人民生活方式的巨變和資源消耗的提高。由此也就不難看出城市化與快餐業(yè)發(fā)展的關(guān)系尤為密切。中國快餐業(yè)表現(xiàn)活躍，發(fā)展步伐加快。與此同時，業(yè)界也多有新思路、新觀點出現(xiàn)，展望快餐業(yè)的發(fā)展變化，令人鼓舞。
在越來越激烈的競爭中，要把握市場先機，做出英明的決策，就要求企業(yè)對行業(yè)信息有足夠的了解。正值中國快餐行業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵時期，在當前局勢下認識局勢掌控方向，對快餐行業(yè)所處環(huán)境和未來的發(fā)展態(tài)勢予以翔實的剖析，無論是對于中國快餐行業(yè)的長遠發(fā)展，還是對快餐行業(yè)在具體工作中的突破都具有積極的指導作用。